乔恒虽然任性，但有着比同龄人更深的韧性和坚强，上一次见他这样还是几年之前，妈妈的葬礼上。

  他红着眼眶忍得辛苦，她见他这样，拍着他背要他哭出来，他却仰起头死活不让眼泪流下，说：“妈妈在的时候，有她保护我们，她现在走了，我保护姐姐。”

  那大概是乔颜从小到大听过的最美的告白，他执拗着坚持男儿有泪不轻弹，她一个小女子则管不了那许多，趴在他身上只顾嚎啕大哭。

  乔颜这时候坐到乔恒身边，轻声问：“今天不用上学吗？”

  乔恒说话一如既往的冲，分外丢个白眼给她，毫不客气地反问：“今天星期几？大礼拜天都不放，今天会是休息吗？”

  乔颜说：“是我多此一问了。”很小心地去摸他后脑勺，说：“那你干嘛不去上学，还呆家里，你不是特爱学习的学霸吗？”

  乔恒一把将她甩开，说：“念什么书，家都毁了！”他忽然跳起来，咚咚咚猛敲他爸爸房门，又对他姐姐发脾气道：“丁贤淑在里面呢，行李都拿来了！”

  乔颜心尖一跳，路上就隐约猜到跟这人有关，她于是也站起来走过去。父亲乔贵桃正来门，却只敢露出一道缝，看着她说：“乔颜，你回来啦。”

  乔恒一下扑上来，捶打着要把门挤开，说：“有什么见不得人的呢，都敢住别人家里了，还不敢见这人儿子女儿啊！”

  里头立马传出嘤嘤哭声，有个女人操着细声细气的嗓音道：“老乔，我看我还是走吧，我不能给你惹麻烦。”

  乔恒在外冷哼：“求之不得啊，姐，把大门开开，顺便给这老阿姨喊个出租车，安安全全妥妥帖帖地给她送回府上去！说出去的话泼出去的水，您老一把年纪了，别骗我们这种小孩子啊！”

  里头哭声更甚。乔贵桃自觉脸上无光，活了大半辈子，如今被屁大的孩子下了面子，他将乔恒往外推着，说：“乔颜，送你弟弟上学去，还有一年就高考了，现在这样像话吗？”

  乔恒也是气不过，说：“你也知道我还有一年就高考啊，知道还把这老小三领回家来气我，你倒是真是一个好父亲。以前气死我妈，现在气死你亲儿子！”

  乔贵桃脸僵：“你这孩子，你这怎么说话的呢！乔颜，赶紧把你弟弟送走！”

  乔颜正是一肚子疑惑加愠怒，可见乔恒如此激动，留下来于事无补不说，还很可能坏事，于是一边安抚，一边拖着他往外走。

  乔恒老大不乐意，手舞足蹈差点要把乔颜掀翻。一面大声骂着，说：“谁敢让这老三住这儿，我就从这儿搬走！有她没我，有我没她！”

  乔贵桃反复叹气：“真是反了，供你吃供你喝，还供出脾气来了。这是我家，我是户主，你爱住不住，不住就给我滚出去！”

  乔恒一听这还得了，更是哪吒闹海，一时间长出三头六臂，追过去就要跟他爸爸拼命，混乱之中推开他姐，不知道怎么手甩到她脸上，就听清脆的一声——

  “啪”！

  乔恒回头，乔颜捂着脸颊，嘴角隐约渗出血色。他一下慌了，连忙过去查看，哄着他姐道：“姐你没事吧，你给我看看，你要有哪不好，我非砍了他俩不可！”

  乔恒老早就习惯了自家亲姐的冷脸，从小他就觉得这姐姐是个烤山芋，表面看起来一片土色，没点儿热气，把皮一但撕开，里面全是热乎乎的红心。

  可今天看到她的模样还是吃了一惊，很是不安地将头一低，然后听到她说：“你们都给我少说两句。乔恒，你先跟我去上学。”

  乔恒是断掌，当地俗称铜板手，打起人来是最疼。

  乔颜今天硬生生吃下这一巴掌，起先的几秒完全恍惚，撵他下楼的时候才缓缓回神，心说这就是现世现报，谁叫她昨晚也这么打人的呢。

  她心里牵挂家里，又怕乔恒胡来，喊了一辆出租，千叮呤万嘱咐要司机直接带他去学校，又当着乔恒的面给他老师打了个电话。

  乔恒怪她防自己像防贼，抱怨道：“我要是想离家出走，早八百年前就这么干了，还用等得到现在吗？”

  乔颜叹着气，说：“乔恒，不管怎么样，姐姐再跟你说一遍，别拿别人的错误惩罚自己。前途是你自己的，你要是因为旁人荒废了，最终受苦的只有你。”

  逆反期，听到老生常谈就憋屈，乔恒咬着牙：“你别能总这么教训我吗？”

  乔颜仍旧说：“以后旷课的事情，我不想见到，你要是还想认我这个姐姐，你就好好掂量着再做。”

  乔恒原本一肚子火，听到这儿忽然笑起来，说：“到底是一家人，连威胁人都是一样，我说那老三住咱们家，我就不认那个爹，你说我不认真念书，就不认我这个弟。妈的，这都什么操蛋事！”

  “别说脏话。”乔颜给他开了车门，说：“你赶紧去学校，我不送你了。”她眼风往楼上一飘，说：“我得回去问问情况。”

  乔恒扶着车门，仍旧不着急上去，说：“姐，你了解情况可以，但我也有一句话要提前知会你一声。不管那老三放什么屁，你都不许她在咱们家呆着，她跟乔贵桃在外面怎么闹怎么恶心我可以不管，但那是咱们家！”

  是咱妈生活过住过的家！乔恒一时语结，眼泪在眼眶里打转，这句话他说不出口，但看姐姐的反应，她一定知道他要说什么。他于是咽口唾沫，继续说：“否则，有她没我，有我没她这句话，我不只是说说而已的。”

  乔颜听他语气如此严肃，心不由一颤，想拉着他再嘱咐几句，要他做人做事不要如此极端，他已经坐到车上，要司机开车了。

  往回走的时候，宿醉的头疼跟方才那一巴掌交织循环，乔颜整个人都是晕乎乎的。踩上楼梯，像踩上软绵绵的云朵，不过几步，她伏在扶手上喘气。

  这时候，那种名为低冷失落沮丧的情绪再次袭来，十级的风似的，一遍遍左右抽动着她的心。她不由想问，总是想问：为什么她就如此艰辛。

  母亲早逝，家庭破碎，好不容易熬到成年，踏上社会，工作却始终不能让她省心，现如今一波未平一波又起，家中的炸弹已经让她神经紧张，弟弟的偏执更让她惶恐。

  如今乔颜偶尔回想儿时，父母俱在，家庭和睦，唯一的烦恼来自于爱跟她抢东西的弟弟，总觉得恍如隔世，仿佛那是另一个人的童年。

  后来很长一段时间，她都被母亲生病的恐惧所支配，每每看到她被一次次的化疗折磨得骨瘦如柴，就好像看到了自己这辈子剩余的时光。

  而给这个家庭更沉重伤害的，是他们一直仰仗尊敬的父亲出轨了。对方是一个泼辣的外地女人，长得浓眉大眼，笑声如夏季里轰隆隆炸响的雷。

  母亲知道后大为光火，愤怒之中砸坏了家中可以砸的一切东西，乔颜亲眼看到自己的父亲向她下跪，痛哭流涕地承诺再也不会和她联系。

  然而几天之后，又是乔颜亲眼看到父亲搂着她在小吃店里分享同一碗面。

  她是真的无法理解这样的感情，也不明白为什么一向恩爱的父母会走到穷途末路，而那个粗鄙市井的女人又到底有哪一点吸引人，她连鼻涕都爱擦袖口上。

  但父亲就是一往无前地走进了这段感情，没有退路，失去理智，他甚至从家里搬出，和那个女人去挤一间狭小的工棚。

  乔颜总是在放学以后，拎着空空的饭盒，站在那门口等她的爸爸。只不过出来的永远是那个女人，她很得意地要她回家，临了再称呼她一声“讨债鬼”。

  乔颜向来不认可这个词，因为如果她的人生是拿来讨债的，那她的业务水平也太实在差了：她还没将父亲讨回，她自己先欠了旁人一大笔债。

  老师帮她申请到了慈善教育基金，钱款来自于一个有钱家族的慷慨解囊。

  颁发当天，他们在市里豪华的会议中心召开了发布会，乔颜和其他几位孩子一样穿着校服，带上红花，排队接受好心人善意的施舍。