“她死了吗？”燕翎瞪着眼只是不信，一个曾经名镇边塞的将军，怎么可能死得这么容易。她上前半步，准备去探她的颈侧，却被楚向澜扬起的手打了回来。

  他连头都没有抬一下：“谁允许你碰她了？”

  燕翎不禁气结，指着他的鼻子嚷道：“为了一个女人，你三番两次与我做对，我看你是不想回北狄了！”

  正待强行把他扯起来看个究竟，却听羽箭破空之声响起。

  箭是从通道出口的方向而来，速度极快。燕翎已经算是反应迅速，胳膊仍是挂了彩。原本守在进口的人听见声音冲了进来，也纷纷中了暗算。

  一片混乱中，燕翎的第一反应是去制住那个中原的皇帝。但袭击者已经从地道里冲了进来，他们收起了手弩，挥舞着长刀。不仅武器精良，而且人数源源不断。就算北狄人都是精心挑选出来的好手，也被这样的突袭打懵了，战斗的天平在开场已然倾斜。

  “快走！”被同伴率先推出地道的燕翎又惊又怒，但此时她已经顾不上卫潜，甚至顾不上楚向澜。只能且战且退，大声呼喊着其余人手往进口处撤去。

  来的人是陈千户，在那些守在出口的北狄人看来，他简直就像是妖怪一般，率着一群虎狼般的侍卫突然就从地底钻了出来。

  “参见陛下，末将救驾来迟……”分出一队人马去追击逃跑的北狄人，陈千户赶紧先向皇帝行礼。

  而卫潜却像没看见这么个人一般，径直走到了楚向澜面前，冷声道：“放开她……”

  陈千户只觉得全身的血都涌向了一处，心跳得飞快。他在宫内当值也有好几年了，还没见圣人的脸色如此可怕过。北狄险些攻破洛阳时没有，林邑进犯交州没有，临川王谋逆时也没有。

  众人都交口称赞皇帝陛下乃是一位天生的君主，几乎从不犯错。如神祗般高踞于王座之上，俯瞰众生，赏罚严明。

  而现在，因为一个女子，神走下了他的祭坛，被地狱卷起的火焰遮蔽了双眼。

  “卫潜，你有什么资格跟我说这句话，”从头到尾，楚向澜一直谦恭有礼，此刻却大逆不道地直呼皇帝的姓名。

  他的声音低哑，用一种嘲讽地态度问道:“我自有我的罪孽，那你呢，你又做了什么？你自以为爱她、护她，事事插手，处处设限。可你有没有问过她，她到底要的是什么？”

  “我把她还给你，不是因为你爱她，是因为她爱你，这是她想要的归宿。”他抬起头看向卫潜，眼神中竟然带着奇异地怜悯：“卫潜，你虽贵为天子，可却一无所有。”

  陈千户被灌了满耳朵不该听的密辛，只恨不得当场聋了才好。但皇帝没有命令，他也只能在那里硬撑着。眼见话已经说完了，忙使了个眼色令人先把楚向澜押走。

  一身素衣的萧锦初就这样躺着，血色蔓延到了地面，触目惊心的红。帝王黑色的眸中掀起了滔天风暴，但他的动作却很轻柔。将萧侯抱在怀中时是那样地小心翼翼，如同持着一件稀世珍宝。

  那个女子极少有这样安静的时候，不似平日的耀目飞扬。但不管什么模样，其实他都是喜欢的。

  “含章，你说得不对。”卫潜清冷的嗓音突兀地响起，在石室内荡漾开。“先生那样的人，你何时见他出过错。他既说你命中出将入相，富贵双全，那必然是准的。不是你拖累我，是我带累了你……”

  陈千户半跪在地上，心如擂鼓，却不敢发出一点声音。他方才见萧侯的衣襟上沾满了血，明明就已经没了气息。

  “你本可以无忧无虑的，就算不嫁人生子。也可以像你年少时想的那样，做个游侠，纵横大河两岸。如果不是为我，你的双手不必染血。更不会落得孤家寡人，一身伤痕。枉费先生从前总是夸你聪明，这点帐却算不过来。”

  卫潜的手轻抚过她的面颊，她的身体还是温热的，似乎是在沉睡。修长的手指从眉毛画到眼睛，鼻子，嘴唇。一路流连，似乎要把她就此刻在心上。

  “含章，从前我一直催着你相亲，你都不愿意。我既担心你终身无靠，但每一次婚事不成后却又暗暗松了口气，是不是很傻？安素一直说我的心思太重，藏得太深。其实我只是不敢，我怕你对我只有孺慕之思，更怕你当真动了情。”

  “我从没想过，有一天你会对我说，让我娶你为后。就算当初谢相到滑台来请我回京时，我也没有那么惶恐过。我的路眼看已经到了尽头，而你的路还那么长，我怎么舍得用一顶后冠来困住你。”

  一身青衣的帝王拥着他毕生至爱的女子，在她的唇上落下一吻，那是他一直想做而没能做的事。

  他一直固执着想为她安排一个圆满的结局，夫贤子孝，安稳终老。却从未想过人生漫长，也许下一刻就会面临生离死别。

  楚向澜说得对，他从未考虑含章到底要的是什么.让他们错过的，不是所谓天命，是他自己。

  “含章，我后悔了……”

  “此话当真么？”白衣女子睁开了眼，在黯淡的石室内，她的眼中似有流光。丝丝缠绕，如无尽地眷恋

  拥有绝世容颜的帝王忽然就笑了起来，这一场梦境，大约是老天所能赐下最好的礼物了罢。他答道：“一诺千金。”

  檀戎身为宣威将军，也是见过大阵仗的人，然而他觉得这辈子所受的惊吓也及不上今日一天多。

  比如眼看着皇帝孤身入敌营时，又比如说看见一群虎贲卫从敌营中杀出来时，还比如接到禀报说萧侯被刺身亡时，更比如刚听完禀报后，又见到皇帝陛下与萧侯从厢房内携手而出时。

  以上种种，实在是把他刺激得不轻。最后还是陈千户看不过眼，偷偷踢了他一脚，他才如梦方醒般赶紧躬身道：“见过陛下，见过新平侯……”

  萧锦初见他面色一阵青一阵白，还打趣了两句：“宣威将军这是怎么了，莫不是当见了鬼？”

  偷掐来自己两把后，檀戎终于确认他眼前的萧侯乃是个实实在在的大活人，忙打着哈哈道：“卑职是见您与陛下平安归来，一时喜不自胜，喜不自胜！”

  边寒暄边狠狠瞪了眼方才谎报军情的下属，居然敢说萧侯遇害了，真不知道哪里借的胆子。那侍卫更是冤屈，他真没敢撒谎啊！

  前头那一番混乱，虽说宣威将军受惊不小，却也是尽忠职守。配合陈千户的人，将逃窜的北狄探子们尽数抓捕归案。

  谁能想到前朝古寺竟成了北狄人的老窝，那地道从寺内直通凤凰台，若不是出口被陈千户带人反攻了进去，檀玮真是光想就一身一身地出冷汗。命人敦促车驾，再不敢让皇帝留在这鬼地方。

  萧锦初登车时正遇上燕翎被押走，她的胳膊上胡乱缠着布条，发辫凌乱不堪，照面之下险些咬碎了一口银牙：“我就知道你没那么容易死！”

  “那还真要谢谢你的远见了！”萧侯略挑了挑眉，一边按着脖子上的伤口。她演这场戏也不易，毕竟撒的可是真血。

  被她这一刺激，燕翎只恨自己当时手慢。“你得意什么，若不是姓楚的拦着，我早就补上一刀了！”

  萧锦初没再回答，败军之将，她素来是不放在心上的。卫潜的脸色却很不好看，身畔三尺之内都带着生人勿近的气息。

  只不过旁人怕他，萧锦初是从不怕的，更何况车内只有他们俩，当即硬凑了过去：“生气了？生我的气，还是那个北狄女探子？”

  卫潜举手就要往她的头上敲去，还没碰着头发丝呢，萧锦初就哎哟哎哟地喊了起来：“我的脖子怎么突然又疼起来了，哎……”

  虽然知道她多半是装的，卫潜仍是紧皱着眉去看她的伤口。这样的好机会萧侯怎么能平白放过，当即顺势往他的怀里一赖。

  “你这是干什么？”卫潜的语气生硬，但终究还是舍不得把怀中这个人往外推。