名唤霍平枭的武将猛挥陌刀，“唰——”一声划过燥热空气，嗓音冷厉道：“今日我要以你血肉之躯，祭奠全城百姓。”

  他身旁的副将皆斗志昂扬，左骖右驷，杀意磅礴，势若虎狼。

  对面为首的几匹战马被男人气势震撼，前蹄退步，扬颈微嘶。

  火铳“嗖——”地一声窜上天际。

  霍平枭发号施令，身后行军的各个分队井然有序，毫不纷杂重叠。

  严整齐凑的军鼓随即响彻，伴着击合出“镲镲”之音的铜钲、摔钹，高亢凌厉，仿若地崩山摇。

  阮安的心情也受到鼓舞，正当她随着霍平枭利落挽缰的动作，冲向那残虐的岭南王，要杀他个头破血流时。

  孩童清亮的声音却将她拉回到现实——

  “阿姁！今天好不容易放晴，你可别忘了采药！”

  ***

  清醒后，阮安下山去了趟镇里。

  她从岭南回到嘉州后，收养了一对龙凤胎孤儿做药童，可给两个药童上户籍的事，却一直都没着落。

  每每来到官衙，总是受阻。

  今日亦是如此。

  阮安不免焦急问向衙署中一吏员：“怎地还是办不成？我都跑了好几次了。”

  那穿着长襦的吏员恰是县太爷最信任的师爷，姓刘。

  刘师爷掀眼，睨着阮安，不耐道：“急什么？全镇又不是只你一人要上户籍。”

  阮安不敢得罪他，觉他应该是想变向多收她银子。

  刚要将一早就备好的粗布钱袋悄悄递给他。

  刘师爷却挥了挥手，像赶苍蝇似的，没好气道：“你呢，先回村里，等三日后再下山来这儿。我们最近忙着县试，没空给你上户籍。”

  阮安欲言又止，想再争取一番，可见着周旁的官兵面色不善，只得将话都憋了回去。

  等她走后，刘师爷撂下了手中的狼毫笔，目露精光地捋了捋胡须。

  这么点银子，就想将他给打发，这村姑当他是谁？

  晌午一过，刘师爷离开衙署，乘上车马，直奔宝和楼而去。

  “嗙——”一声。

  说书先生用檀板拍案，他清了清嗓，开始绘声绘色地讲起隐居眉山的阮姓药姑，南下游医的奇闻轶事。

  -“上回书说到，这阮姑到了山南道后，断出了归州妇人多不孕的缘由，等归州的妇人们按照阮姑的方子调养身体后，短短半年，这地的新生儿就多了数千！”

  -“归州的富商极为感念她恩德，他们集体向刺史上书，希望归州刺史能够准允他们为阮姑盖座药姑庙，等她百年后，后人便可拿香火祭拜。”

  -“临南道那年正逢战乱，偏偏又有疟疾横生，当地世医的良方售价高昂，却不能药到病除。而阮姑研制的熟药方，竟能一剂而愈……”

  刘师爷和朱氏在宝和楼的雅间里落座。

  待为朱氏斟了盏茶，刘师爷问道：“你将那事，同阮姑娘说了没有。”

  朱氏是孙神医的遗孀，也是阮安的第二任师娘，她睨着刘师爷，啐了一口：“我哪有那么傻，怎会打草惊蛇？”

  她亡夫孙神医的得意门徒是个孤女，偏生了张勾人的祸水脸，年岁又小，行医时难让人信服，所以平素，她会扮成老妇的模样。

  两年前她南下游医，倒是在大骊的各个监察道都闯出了些名气。

  不然，这些说书人也不能翻来覆去地讲她。

  刘师爷颔了颔首，表示赞许：“嗯，我们给她配的婚事，可是县太爷家的嫡长子，虽是做妾，但对阮姑娘而言，属实是高攀了。”

  朱氏身为阮安的师娘，可说有资格安排她的婚事。

  而刘师爷这处，又捏着阮安的把柄，如果她敢反抗，随时都能定她个瞒报户籍的大罪。

  并威胁她，让她下大狱。

  阮安虽然医术高超，可身份就是个无父无母的村女。

  她可没处说理去。

  刘师爷嘴上说着阮安为妾是高攀，心中却清楚，那大少爷的后院就是个虎狼窝。

  不仅正妻彪悍，一堆妾室通房也没个善类，阮安固然精通药理，但那性情，难在后宅生存。

  “啧啧。”

  思及此，刘师爷不禁喟叹一声。

  可她要怨，就怨那日她下山没扮作个老姑婆，反倒被大少爷瞧见了真容去。

  等三日后，他就会派人抬喜轿上山，将那美貌的小医女直接抬到大少爷的院里，让他好生快活快活。

  ***