向擎苍同样语气诚恳道：“你放心，只要永淳公主没有杀人，其他的事情，我和陆大人都不会对外张扬的。此事事关皇家颜面，如果让皇上知道了，对谁都没有好处，最好的结果就是让它成为永远的秘密。”

  “谢谢”，云锦公主嘴角间缓缓露出笑意，“有你这句话，我就放心了。我们后会有期”。她起身向房门行去。

  “等等”，向擎苍拦住了她，“我有个疑问。上次公主来找我时，曾说因为见我为人正直，才来与我说那一番话，公主为何认为我是正直之人？”

  云锦公主微微一笑，“向大人的为人，我早有耳闻。尤其能不忿于严世蕃的张狂行径，当面指斥，更是难得。”

  向擎苍满心疑惑，“公主怎么会知道……”

  云锦公主打断了他的话，“有些事情，向大人还是不知道的好”。她快速绝伦地打开房门，闪身而出，瞬间消失在茫茫夜色中，只留下向擎苍一脸的茫然，默默发愣。

  翌日，向擎苍和张涵用过早膳后，动身前往万花楼。路经闹市，一声娇婉的“向大人”让向擎苍猛然止步，回身望去，一位粉衣少女欢快地飞奔而来。

  “柳小姐”，向擎苍认出这位娇俏的少女是安远侯柳王旬的女儿柳鸣凤。

  “向大人还认得出我来”，柳鸣凤秀目含情，“那晚向大人教训了为非作歹的严世蕃，真是解气，我对大人敬佩得紧呢。

  向擎苍不以为然的一笑，“区区小事，哪里值得敬佩”。

  “我说的是真心话”，柳鸣凤笑靥如花，“向大人这是去哪里？”

  “我们大人正要去查案”，张涵插了一句，他心里直乐，向大人总交桃花运，只是他似乎从来不领人家的情。

  柳鸣凤眨眨眼，“向大人去哪里查案，能带上我吗？我早听说向大人断案如神，很想见识一番”。

  向擎苍无奈摇头，正准备婉拒，却意识到，柳鸣凤正好可以帮得上忙。于是道：“带上你可以，但你要帮忙做一件事情。”

  “太好了”，柳鸣凤兴高采烈，“大人要我做什么事情，尽管吩咐！”

  万花楼内，冰凝正拄着拐杖在厨房内烧饭。一位模样俊俏的年轻公子走进了厨房，“冰凝姑娘”。

  冰凝惊讶回头，“请问公子是……”

  年轻公子关上厨房的门，走近冰凝，脸上浮现神秘而阴森的笑，“我其实，应该称呼你为颜如玉，或者李娇吧”。

  冰凝右手猛然一抖，饭勺脱手掉落到一锅白粥当中。但她很快镇定了心神，拼命摇头摆手，一脸的茫然。

  “别演戏了”，年轻公子一声冷笑，“你的底细，我早就打探得一清二楚了。那晚我亲眼见到你掳走了冰凝，再假扮作她回到万花楼！”

  “你——”冰凝大为震动之下脱口惊喊，当她意识到自己露了破绽后，已经来不及了。

  “真正的冰凝，已经被你杀害而且焚尸了吧。李娇，你好歹毒，不但下毒害死了自己的亲妹妹，还让一直对你忠心耿耿的冰凝挫骨扬灰”，那年轻公子语声尖锐。

  “你到底是什么人？是孟婆派你来的吗，或者，你就是孟婆？”冰凝止不住地全身战栗。

  “我就是孟婆？”那年轻公子有些惊异地反问，冰凝慌乱中却误以为是肯定的回答，她凄厉地嘶喊起来：“为什么你总是阴魂不散，我怎么躲都逃不出你的手掌心？是教主让你来要我的命了是吗，那个丧心病狂的疯子，他简直就是个魔鬼！”

  那年轻公子彻底懵了，什么孟婆，什么魔鬼，完全听不懂。就在她不知所措的时候，门被撞开了，陆炳、向擎苍和张涵还有一干手下就站在门外。

  那年轻公子正是女扮男装的柳鸣凤，她一见向擎苍立即扑到他的身边，“向大人，你再不来，我都不知道该怎么应付了。怎么样，我的表现还不错吧？”

  向擎苍微微点头，“是不错”。

  柳鸣凤听到向擎苍夸自己，嘴角边浅笑盈盈，意态甚得。

  “你们……”，冰凝诧异得说不出话来。

  向擎苍冷言道：“李娇，不用再伪装了，露出你的真面目来吧。”

  “她是什么人？”冰凝用手指着柳鸣凤，眼神凌乱。

  “这位柳小姐，是我请来试探你的，她不是什么孟婆”，向擎苍道。

  冰凝愣了一愣，忽然仰脸惨笑起来，笑声带着凄凉和绝望。她颤抖着伸出手来,将脸上的人皮面具扯下，露出了真实面目。

  第9章 露马脚真凶现形

  闻讯赶来的林丽娘、花映月、刘暗香等人正好见到面具后的那张脸，都惊呆了。林丽娘目瞪口呆：“如玉，你……你没有死？这……这怎么可能呢，难道我见鬼了！”

  一直保持着旁观者姿态的陆炳出声道：“颜如玉只是个化名，她的真实姓名是李娇，当日死在房内的，是李娇的孪生妹妹，李媚！”

  “李娇？李媚？”林丽娘摸不着头脑，迷糊地重复着这两个名字。

  “向大人什么时候开始把我和李媚联系到一起的？”李娇已经恢复了平静。

  向擎苍道：“天来客栈的沈掌柜前来报案称李媚失踪，他的女儿沈婧绘制出李媚的画像，和颜如玉的长相十分相似。那时我曾怀疑李媚和颜如玉是同一个人，但后来的调查结果推翻了我的这一想法。我于是又想到，李娇和李媚有可能是一对孪生姐妹，加上颜如玉死时怀有两个多月的身孕，而林丽娘声称万花楼里的姑娘是不可能怀孕的，所以我又到天来客栈了解李媚的详细情况，最后基本得出结论，死在万花楼里的，是李媚，而不是颜如玉。”

  李娇的眼角有泪水回旋，“你们查出李媚怀有身孕后，我就料到事情早晚会有败露的一天了。可是你怎么怀疑到冰凝的？”

  向擎苍道：“你掳走冰凝的那天晚上，有人在你之后进入房间，发现屋内睡着的只有可儿一人，很显然，当日我问话时，你和可儿当中有一人在撒谎。但真正让我认定问题出在冰凝身上的，是谢瑶琴。”

  李娇震颤抬头，惊讶地望着向擎苍。

  向擎苍接道：“谢瑶琴临死前给我留下线索，就是那本《诗词选集》。”

  “什么《诗词选集》？”李娇莫名奇妙。

  一旁张涵将那本《诗词选集》递上，向擎苍将诗集打开，翻到了其中一页，将内容朝向李娇。

  李娇看了一眼，凄凄而笑，“谢瑶琴原来挺聪明的，我低估了她”。

  那页面上作了朱砂记号的的内容，正是白居易的《琵琶行》。

  “‘冰泉冷涩弦凝绝，凝绝不通声渐歇。别有幽愁暗恨生，此时无声胜有声……’这就是你给冰凝取名引用的诗句吧。谢瑶琴拿了这本诗集，是想考考我，能否从这首诗里悟出什么来”，向擎苍难抑怒意，“冰凝对你感恩戴德，忠心耿耿，你却残忍的害死了她，还为了掩盖死者的真实身份，放火焚烧尸体”。