邢翠莲也不知道金英是死是活，抱着苏川药放声大哭起来。

  “你们小点声”，领班太监急得低声嚷嚷，“这大半夜的哭哭啼啼，不想活命了吗。”

  翠莲立即压抑了哭声，和川药相拥啜泣。

  “是何人在啼哭？”外头响起了杜康妃的声音。

  领班太监急出房门，正思索着编个什么样的理由回复康妃，康妃已经径直进了屋。领班太监来不及阻拦，也赶入屋内，“扑通”一声跪在康妃面前，斗斗簌簌的说不出话来。

  翠莲和川药也忙下跪，眼泪仍止不住地落下。

  康妃的目光飘向躺在床上的金英，嘉靖在钦安殿召什么人侍寝都不是秘密，金英今夜侍寝的事情早已传开了。康妃心里已经明白了大概，对领班太监道：“将今晚给本宫看病的陈太医再请过来。”

  “这……”领班太监结结巴巴的，宫女生病是没有资格请太医的。

  康妃道：“就说是本宫又闹起了肚子，烦扰陈太医再走一趟。有什么责任，本宫自会承担，不会连累到你的。”

  领班太监也不敢再分辩，躬身退下了。

  陈太医也是个心善之人，听康妃说明了情况后，很细心地为金英诊断，从随身携带的药箱内取出针灸器具为她针灸后，又开了方子交给翠莲，让她到太医院抓药。

  “奴婢叩谢陈太医，叩谢康妃娘娘”，翠莲和川药长跪不起，感激涕零。

  “都起来吧，本宫也不希望金英就这么死去。我们都是父母所生，只不过我的出身高贵些，可以养尊处优，而你们生下来就要干些低贱的活”，康妃叹了口气，“今晚的事情，都不要声张。如果传到皇上耳朵里，对谁都没有好处。”她与陈太医一同离去，留给翠莲和川药一个高贵却凄清的背影。

  第47章 陆炳的动人情事

  陆炳一大早就得到消息，亲自赶到了钦安殿。由于刺客在大殿内消失了影踪，而且寻不到任何蛛丝马迹，他怀疑刺客借着黑暗的掩护，混入了当时在大殿内的人群当中，已经派张涵率人进行了详细的调查。调查结果是：锦衣卫进入偏阁大殿之前，大殿内共有四名太监和四名宫女，他们都可以相互作证，证明当时大家都在大殿内，谁都不曾离开过。而当时大殿内还有两个人——王宁嫔和杜康妃，正在布帘后方便，宫女太监也都可以证明她们不曾外出。另外卢靖妃和惠美人在经房内，经房的房门通向大殿，如果她们出来，肯定会被发现。所以得到的结论是：偏阁内的人，都不可能是刺客。”

  陆炳依然满腹狐疑，先前发生了几次命案，他对后宫的几位妃嫔早有怀疑，偏偏这次又有几人卷入了刺客事件。但是从太监和宫女们的证词中，他找不出任何破绽。当晚惠美人侍寝归来后，就回到经房内继续抄写经书。而杜康妃、卢靖妃和王宁嫔当晚都在不停地闹肚子，三人轮番传“官房”，大殿内乱哄哄的一片。

  陈太医一早就被请来给三人诊治了，开了些治腹泻的药。宫女们赶紧去煎药伺候三人喝下，症状才有所缓解，传“官房”相隔的时间越来越长。

  陆炳在大殿内来回踱步，烦躁不安，无意间抬头，忽然发现屋顶的横梁上，有什么东西稍稍伸展出来，他瞬间警觉，一跃上了横梁。

  横梁上，放置着一套黑色的夜行服，看样子就是昨夜的刺客留下的。大概因为太过匆忙，没有来得及折叠好，露出了衣服的一小角。昨夜锦衣卫队搜寻时是在夜间，黑色最不引人注目，加上这大殿布局简单，横梁上如果藏人，一抬头就可以发现，故没有人留意到横梁上还藏有东西。而刺客所携带的双刀，一定就藏入了自己身上的衣物当中。

  嘉靖醒来后听说了刺客闯入钦安殿之事后，立即召见了陆炳和昨夜当值的锦衣卫队队长。

  “关于昨夜刺客闯入钦安殿之事，你们有什么发现？”嘉靖面色阴郁。

  锦衣卫队队长将自己所了解的情况详细汇报。陆炳却只是说了个大概。

  “好了，你先下去吧”，嘉靖见陆炳欲言又止，冲那锦衣卫队队长一摆手，只留下了陆炳一人。

  “说吧”，嘉靖仰身靠在椅背上，显得很是疲惫。

  陆炳道：“皇上……可否分别召几位娘娘问话？”

  嘉靖点头道：“朕明白你心里在想什么，那刺客进入偏阁后，趁着一片混乱脱下夜行服，藏在了大殿横梁上，之后大大方方的混入了偏阁内的人群当中，这只能说明，当时偏阁内在场的人中，有一个人就是刺客。”

  “正是如此。之前小皇子被害时，在永宁宫内的皇后、王贵妃、王宁嫔、卢靖妃和杜康妃都有下毒的机会，偏偏昨夜，王宁嫔、卢靖妃和杜康妃都聚到了偏阁内，这恐怕不是巧合吧”，陆炳道，“三位娘娘同时闹肚子，太医也确诊了。光是吃了冷饭菜，不可能闹得这般厉害。而且据微臣调查，宁嫔吃的并不是冷饭菜，而靖妃和康妃的饭菜都只用了一点点。倒是后来三人都喝了宫女端来的茶水，所以微臣怀疑，是有人在三位娘娘的饭菜或者饮用的茶水中下药，更确切的说，是她们其中一人下的药。”

  嘉靖问道：“那些伺候晚膳和端茶倒水的宫女太监调查了吗？”

  陆炳回道：“昨晚昌公公就盘查过了，该受罚的都挨了板子。但是他们都说不出什么来。”

  “下药的目的是什么？”嘉靖又问道。

  陆炳道：“微臣推测，是想趁着大家闹肚子，不能安静的在一处抄写经书，偷偷潜出去会什么人，或者做什么见不得人的事情。”

  嘉靖觉得有理，分别传唤了王宁嫔、卢靖妃、杜康妃和惠美人。

  刺客闯入偏阁大殿时，王宁嫔和杜康妃都在殿内出恭，她们的说法一致，而且之前宫女太监们也已经证实，当时王宁嫔和杜康妃的确各自在布帘后面方便。

  卢靖妃说，当时她和惠美人在经房内抄写经书，两人都没有离开过。

  惠美人的说法基本与卢靖妃相符，但是末了，惠美人的目光突然变得犹疑不定，“有个情况，臣妾不知当不当讲。”

  嘉靖有些不耐烦了，“有什么话就快说，不要遮遮掩掩的。”

  惠美人于是道：“听到抓刺客的呼喊声之前，臣妾的确和靖妃在一处抄写经书，但是……但是当时臣妾因为太过疲累，一直在打盹。所以，靖妃有没有离开过经房，臣妾也不能确定。”她心虚地瞅着嘉靖，异常担心他发怒。

  嘉靖想起昨夜在惠美人身上大斗威风后，她还拖着疲累不堪的躯体坚持回到经房内抄写经书，打个盹也是可以谅解的。因此他并没有加以责怪，只是很平静地说道：“下去吧。”

  惠美人走后，嘉靖问陆炳：“如此看来，是不是靖妃最可疑？”

  陆炳蹙眉道：“表面上看来是这样。大殿内虽然有几名宫女太监，但是他们忙着伺候两位娘娘出恭。如果靖妃趁着惠美人打盹偷偷溜出去，以那个刺客的身手，是完全有可能避开那些宫女太监的。但是同样的道理，康妃和王宁嫔与那些宫女太监都隔着布帘，外面的人看不到里头的情况。如果里面的人趁着外头的宫女太监不注意偷偷溜出来，这种可能性也是存在的。”

  原本陆炳已基本将怀疑的对象锁定王宁嫔和杜康妃，但是因为惠美人的证词，怀疑对象又增加了靖妃，而且惠美人是否在撒谎，撒谎的目的又是什么，同样值得怀疑。

  陆炳的思维正处在一片混乱之中，忽听嘉靖沉声道：“不在钦安殿内的人，就完全没有干系了吗？比如说皇后，又比如，端——妃——。”嘉靖说到“端妃”时，特意拖长了语调。陆炳悚然心惊，猛抬首，一颗心被摄入了嘉靖那深不见底的黝黑眸子当中。他全身为之一颤，呆了一呆，竟是答不上话来。

  嘉靖盯着陆炳，不怒自威，“过去的事情，朕一直不愿道破，也不会计较。朕只是希望，你能够秉公办案，不夹杂有任何私人的感情成分在里头。”

  嘉靖这一番没头没脑的话，让陆炳冷汗直冒，原来嘉靖早就知道了他和端妃过去的关系，只是端妃自进宫后一直谨言慎行、循规蹈矩，他二人也再无半点瓜葛，所以别人抓不到丝毫把柄。而最近定是有人向嘉靖进了谗言，嘉靖这才出言试探。

  陆炳镇定了心神后，当即正色道：“皇上，微臣向来行得端，站得正。如有徇私枉法之事，请皇上明正典刑，微臣绝无二言！”

  嘉靖端视陆炳半晌，嘴角隐隐浮起了一丝笑意， “朕只是给你提个醒，没有别的意思。”

  傍晚陆炳昏昏沉沉的回到了府中后，便将自己关在了房中。晚膳时间过了许久，房门仍紧闭着。

  董慧芬知道丈夫一定是碰到了什么不顺心的事情，又不敢亲自去劝说，便拉了可儿道：“你去看看大人怎么啦，如果他心情不好，想办法劝劝他。”