惠嫔幽幽道：“我见到大人的机会不多，但自从端妃死后，我能够明显感觉到，大人日渐憔悴，所以我自作主张，利用王贵妃对我的信任，献上一计：皇后做了亏心事，必定心虚。扮鬼吓皇后，如果皇后疯了，后位自然会易主，那么王贵妃，就是最有力的后位争夺者。王贵妃自然求之不得，她买通了皇后身边的宫女，在大家的食物中下了可致人昏睡的药物，配合我上演了一出闹鬼的好戏。我这样做，一方面是为了替端妃报仇，另一方面也想让方皇后亲口承认罪行。”

  “这事陆大人知道吗？”朱岚岫问道。

  “大人立刻就想到是我，我也承认了，他并没有责怪，我看得出，他赞成我的做法”，惠嫔眼睛里有了些许亮色，“只是没有料到，居然还有其他人扮鬼，这让我们非常惊讶。王贵妃知道有其他人扮鬼后也很惊慌，让我暂时不要轻举妄动。后来听说是跟白槿教有关，她说这是老天爷在帮助我们，可以继续行动，一鼓作气将皇后彻底吓疯。而一切责任，正好都推给白槿教”。

  朱岚岫略一沉吟，道：“王贵妃，有没有可能是白槿教的人？她知道你扮鬼的详细计划，很容易效仿。”

  惠嫔道：“我也怀疑过，但我试探过景仁宫的人，皇后请陶真人到坤宁宫做法事的那天晚上，王贵妃不曾离开过景仁宫。所以目前还没有怀疑她的理由。”

  朱岚岫看着惠嫔，低声道：“娘娘和陆大人之间，有什么样的故事？”

  “我是他的手下，仅此而已”，惠嫔深吸了一口气，努力让自己的声调显得平稳，“我七岁那年成了孤儿，冬天下着大雪，我出门找吃的，差点冻死在冰天雪地里。是大人路过时救了我，从那以后他一直接济我，常来看我，还教我读书写字，习武练功，他说要把我培养成为一名优秀的锦衣卫。可是等我长大后，大人却要将我送进宫中，他说以我的姿色，一定能够引起皇上的注意，然后得宠成为娘娘，这样他在后宫就有了一个强有力的帮手”。

  惠嫔停顿少许，又道：“我一心爱着大人，爱了很多年了，可大人心里，只有曹洛莹。我心知肚明，自己不过是他手里的一颗棋子罢了，却又总是不死心。当初阎贵妃就有意将我献给皇上，我跪着求她，她心软了，没有强迫。我想，若能为大人守身如玉，永远将他藏在心底，就这样终老一生，也知足了。可是事与愿违，白槿教邪徒作乱，后宫一波未平一波又起。大人责怪我了，那是他第一次对我发脾气，他怪我不愿争宠，从未将他的话放在心上。如果我早点得宠，就可以暗中协助他和公主调查几位娘娘，还可以时常探得皇上的口风。我不能让大人失望，那时正好卢靖妃和王贵妃都打我的主意，我不得不背叛了阎贵妃，周旋于她二人之间，很快就被皇上宠幸了……”惠嫔忽然屏息不语，浑身颤抖。

  朱岚岫惊痛而惋惜，这就是为什么，晓蕙从前在阎贵妃身边时明媚活泼，当上娘娘后却憔悴秋风中。她根本不情愿服侍皇上，更何况是被自己心爱的人所强迫。神女有梦，襄王无心，非但无心，而且无情！

  惠嫔的声音低沉而苍凉，“我这条命，是大人给的，现在，他是我活下去的唯一理由”。

  朱岚岫垂下了眼睑，注视着惠嫔手中握着的碎玉，又想起可儿发髻上的那支发簪，那支端妃平生最珍爱的发簪，一股酸涩涌入心底，陆炳啊陆炳，你为了自己的前程，究竟辜负了多少美好的女子？她伤感低言：“娘娘不要再扮鬼了。一个白槿教已经造成了太多的悲剧，如果方皇后彻底疯了，后宫里就会有更多因争夺后位而引发的流血牺牲，局面也变得更加混乱，不利于我们调查。虽然我也痛恨皇后，希望为端妃报仇，但是当务之急是揪出白槿教的罗刹。而且你想过没有，一旦东窗事发，王贵妃必定推得一干二净，若是皇上追查下去，还会连累了陆大人”。

  “公主放心，今晚是最后一次了。我会告诉王贵妃，因为遇上了守卫而临时改变计划”，惠嫔的声音幽冷，像空谷里传来的回音，“王贵妃心肠狠毒，如果她当上皇后，我也不会有好日子过的”。

  朱岚岫的眼光停驻在惠嫔脸上，吸口气，又问出一句话来：“那晚你为什么说，皇上心里藏着一个让他爱恨交织的女人？”

  惠嫔抬起眼睛来，很快的瞅了朱岚岫一眼，道：“我听到皇上说梦话，他咬牙切齿地说，你是朕最爱的女人，就算你逃到天涯海角，朕也要将你捉回来。”

  朱岚岫又垂下了头，双手揉搓着衣角，那翠绿色的绫缎越来越皱，似乎都快被她揉碎了。

  张涵的孪生妹妹张滟被接到了京城。见到张滟的第一眼，向擎苍有种错乱的感觉，这兄妹俩，简直就是一个模子里印出来的。只不过气质完全不同，张涵大大咧咧，莽莽撞撞。而张滟十分娴静，她的相貌并不算出众，却像玉一样，初时接触是清凉，但深入接触，就感觉到安定温润，而且，暖玉生香，愈久愈温润。

  陆炳笑道：“你瞧瞧，这么文静清雅的姑娘，哪里像是混迹在杂耍班子里头的。”

  向擎苍也微微一笑，“的确不像，倒像是书香人家出来的小姐”。

  张滟的脸红了起来，“两位大人，别拿民女寻开心了”。

  陆炳一整神色，对擎苍道：“我今日找你来，是有重要的任务。”他将手中的两个信封递给向擎苍。

  一个信封上写着“书奉锦衣卫指挥佥事向擎苍亲拆”。向擎苍将信封拆开，取出一纸素笺，看信文，说的是浪剑重现江湖，断情山庄庄主司马南偶得此剑，特定于本月十五举办寻剑大会，广邀八方宾客共襄盛举。信中还注明赴会者最多只能携带一名随从。另一封已经拆开的信是给陆炳的，内容一模一样。

  “浪剑？”向擎苍不曾听说。

  陆炳慢条斯理道：“还记得柳王旬对你说过的话吗，当年白木槿在流放的途中逃走，被官兵追赶时不慎跌入山崖下，竟然大难不死，还偶得一石匣，内有宝剑兵书。白木槿研习后立即通晓法术兵法，之后以传白槿教为名，聚众起事。据说这浪剑，就是白木槿当年所得的宝剑。相传这宝剑是唐代巾帼女英雄平阳公主的佩剑，剑身用毒药炼铸，取迎曜如星者，凡十年用成，淬以马血，以金犀饰镡首，伤人即死。”

  隋大业十三年五月，唐国公李渊起兵反隋，平阳公主听到这个消息，决心要为父亲招募更多的军力，遂四处联络反隋的义军。当时平阳公数还是个不到十七岁的少妇，却以其超人的胆略和才识，在三个多月的时间里，迅速招纳了四五支在江湖上已有相当规模的起义军。她率领的义军势如破竹，连续攻占了户县、周至、武功、始平等地。老百姓称平阳公主为“李娘子”，将她的军队称为“娘子军”。娘子军威名远扬，很多人都千里投奔而来。不久，平阳公主的娘子军就超过七万人了。

  平阳公主在军事上的直觉与见地，都堪称天才，隋将屈突通就曾经在她手下连吃几场大败仗。唐太宗李世民当年在渭北转战时，主要就是依靠平阳公主和娘子军的参战，才能连克强敌。唐王朝建立后，李渊将自己才略出众的爱女封为“平阳公主”。可惜的是，平阳公主不久就去世了，死时尚不足二十三岁。李渊黯然神伤，下令以开国功臣的仪式安葬公主。

  向擎苍道：“平阳公主名垂青史，却不曾想到，白木槿竟会与她扯上关系。”

  “我也是这段时间派人深入调查白木槿的情况才知道的”，陆炳道，“还有与浪剑一同装在石匣内的兵书，也是平阳公主留下的。白木槿本就武艺高强，才智绝世，穷通易理河洛、五行奇术，又得宝剑兵书，更是如虎添翼，她能够率起义军横扫官军，也就不足为奇了”。

  陆炳停顿了一会儿，又道：“再来说说司马南吧，我发现从万花楼命案开始，一直到乾清宫事发，所有种种似乎都与当年的大礼仪事件有关，便让黄浩然他们几人分头调阅陈年卷宗，果然查找出了一些蛛丝马迹”，他说着唤黄浩然上前，“将你们的调查结果，详细告诉向佥事”。

  第65章 断情山庄的主人

  黄浩然对向擎苍躬身一礼，缓缓道来：所谓大礼仪事件，要从先帝正德皇帝说起。正德十六年，年仅三十一岁的正德皇帝朱厚照因为意外落水而病重，不久后亡故。由于朱厚照没有子嗣，只能另外选定继承皇位的人选。朱厚照的生母张太后和内阁首辅杨廷和经过商议后，认为兴献王世子朱厚熜是最佳人选。

  朱厚照去世的当天，慈宁宫联合内阁一起颁布了朱厚照的遗诏:“朕疾弥留，储嗣未建。朕皇考亲弟兴献王长子厚熜，年已长成，贤明仁孝，伦序当立，已尊奉祖训。兄终弟及之文，告于宗庙，请于慈圣皇太后，即日遣官迎取来京，嗣皇帝位。奉礼宗庙，君临天下。”这份遗诏当然不是什么正德皇帝的遗言，它只是张太后和杨廷和以朱厚照身份对外公布的自己的意思而已。

  于是正德十六年朱厚熜即位，建元嘉靖。其实杨廷和他们只是想要扶持一个傀儡皇帝，却不料事与愿违，嘉靖根本不愿意任凭他人摆布。按照封建主义的伦理，朱厚熜应过继给朱厚照的生父孝宗皇帝做儿子。但他为自立体系，欲效仿朱元璋迫尊四世先祖为皇帝的例子，追尊死去的亲生父亲为皇帝。此举引起朝臣激烈反对，礼部尚书毛澄、大学士杨廷和等人大会公卿召集言官，六十余人联名上疏，极力反对。而以张璁、桂萼为代表的一小部分人，则阿谀嘉靖，提出“继统不继嗣”，双方引经据典展开了激烈争论。

  嘉靖三年，嘉靖敕谕礼部“今加称兴献帝为本生皇考恭穆献皇帝”，反对派见此“大集群臣九卿二十三人，翰林二十一人，给事中、御史、诸司郎官及吏部、户部、礼部、兵部、刑部、工部、大理寺属及大学士毛纪、石瑶等二百余人，相继跪在左顺门，自早至午”。嘉靖数次命司礼监传其手谕，令群臣退去，可是群臣“伏地如故”，进行抗议。嘉靖大怒，着锦衣卫将五品以下的在场大臣逮捕杖笞，并杖毙其中十七人。这二百二十余人全部被逐出朝廷，还分别受到入狱、夺俸、贬官、戍边等处罚。这场长达三年的“皇考”之争最终以武力“平息”。事后，朱厚熜更定大礼，称孝宗为皇伯考。追尊生父兴献王朱祐杬为“皇考恭穆献皇帝”，完成了自己的昭穆体系。这一历史事件史称“大礼议”。此后，以前争大礼的大臣多“依违顺旨”，嘉靖和张璁、桂萼等人的主张都比较顺利付诸实现。嘉靖五年，“为献皇帝建世庙于太庙之左”。

  当年白木槿的父亲白绍连是正六品兵部主事，在大礼仪事件中遭到杖责后入狱，死在了大牢中，家属被流放居庸关外。黄浩然他们重新调阅卷宗后发现，当年兵部获罪的大臣中还有一名从五品员外郎叫司马昭光，被当场杖毙。此人天生神力，骁勇善战，能够扛起千斤巨石。之后黄浩然寻访当年与二人同朝为官的老臣，又意外得知，白家和司马家是世交，白绍连的夫人和司马昭光的夫人还是亲姐妹。白绍连的女儿白木槿和司马昭光的儿子司马南从小一起长大，青梅竹马。白绍连和司马昭光获罪时，白木槿十九岁，司马南二十岁。司马南与家人一同被发配云南，他如果活到现在，也有三十八岁了。

  向擎苍听后问道：“大人可是怀疑，那个从乾清宫劫走人犯的中年男人，就是司马昭光的儿子司马南？”

  “不错，是直系后代，才有可能遗传了他的天生神力，能够抱得动身负千斤枷锁之人”，陆炳道，“被发配云南是相当严重的惩罚。那里瘴气弥漫，容易让人感染各种疾病，所以发配到云南的人大多死于疾病，尸体就地掩埋。司马南是否还活着，现在也无从查证了。但是既然司马南和白木槿是青梅竹马的表兄妹，关系如此亲密，司马南和白槿教也很可能有某种关联。还有从白槿教和云南神鸩教千丝万缕的联系来看，司马南还活着，并且从乾清宫劫走人犯的可能性非常大”。

  向擎苍沉吟道：“如此说来，断情山庄的庄主司马南，和司马昭光的儿子司马南，很可能就是同一人。”

  陆炳点头道：“浪剑在白木槿落网后就再也不见踪影，现在竟会出现在断情山庄，而且断情山庄与外界素无往来，这一切实在很令人费解。所以皇上也认定此事与白槿教有关，说不定从乾清宫被劫走的人犯，就藏匿在断情山庄”。

  “可如果是司马南劫走人犯，他明知道朝廷正在全力追捕，为什么不躲藏起来，反而要引我们前去呢？”向擎苍说出了心中的疑惑。

  陆炳摇头道：“这里面有太多的谜团，只能慢慢解开了。”他语声微顿，又道：“皇上指派你和云锦公主前往断情山庄查察此事，黄浩然与张滟同行。”

  向擎苍先是暗喜，继而一怔，他不明白为什么张滟要同行。

  陆炳解释道：“我已经观察了张滟几天，她身手不错，而且遇事冷静沉稳，不似张涵那般毛躁，我想将她培养为锦衣卫。张滟自己也有这样的愿望。”

  向擎苍转头望着张滟。

  张滟湿了眼眶，声音也哽了，“能够代替哥哥为大人效力，是民女最大的福分，如果哥哥泉下有知，一定也会感到欣慰的”。

  断情山庄位于怀来天皇山，建于悬崖峭壁上。原为北魏时期凿成，在元代曾是奚族可汗州的州府，后改建为山庄，庄内一切设施均凿石而成，规模庞大，气势雄伟，古朴神秘。

  从京城出发，快马加鞭只需一天一夜便可到达天皇山脚下。沿着崎岖的山路到达半山腰，有一座铁索桥通往断情山庄。

  走过铁索桥，就进入了断情山庄的地界，放眼望去，是一大片白梅林，迎雪吐艳，凌寒飘香，如冷云万顷。再回首，头顶云雾缭绕，桥下山涧的潭、瀑皆已化作冰潭、冰瀑，其似凝似流的精彩神韵，银河直落的浩然气势，令人无不神往。张滟感叹道：“住在这儿，真有‘云深不知处，仙在云中住’的感觉。”

  黄浩然也道：“的确是人间仙境。”