火舌喷溅，是符咒灵气外泄的征兆，男子好似发了疯一般，合身扑上，拼命拍打。

  铁英阻拦不住，男子像要投火*似的，火舌舔上他的衣襟，他浑然未觉，死命地颠簸着半残的身体，忘我而绝望地努力着，喉中发出野兽受伤般的呜咽。

  春日犹带凉意的风中，人们怔怔地望着眼前的一幕，心中惨然凄切。

  那一刻，夏芩和江含征的心中，突然升起一种自己是刽子手的感觉。

  江含征默默地望着，不自觉地松开了夏芩的手。

  火光渐弱，女子的身影缓缓飘浮出来，她看着跛脚男，低低地喊了一声：“林大哥。”

  跛脚男顿住，目光空空地望向女子的方向，满面泪痕。

  女子说道：“你不必如此，约在心中，而非纸上，即使没有那张契约，小玥也会信守承诺，陪在林大哥身边。”

  男子无知无觉地流着泪。

  杜小玥道：“小玥最大的心愿，就是能够替父亲伸冤，现在小玥终于可以向调查此案的大人陈述冤情了，林大哥不替小玥高兴吗？”

  男子终于慢慢地平静下来，他红着眼眶缓缓点了一下头，一跛一跛地走向旁边，火舌在他身上蔓延，可是他却全然不顾，像一具失去生命的木偶。

  林老爹连忙上来替他扑灭身上的火。

  杜小玥转向夏芩：“就麻烦你代为转述了。”

  夏芩点了点头。

  杜小玥说道：“小女子杜小玥，是蒲阳巡检杜晴岩的女儿，四年前，小女子随父亲上任，路过旬阳驿馆，驿丞招待我父亲吃酒，我自己留在房中。那时天色已晚，我看到粉墙上前人留下的诗句，便想把自己的一首诗也抄上去，谁知诗句还没有抄完，便有人过来敲门，说驿丞请我过去，还说我父亲已经把我许配给了驿丞做妾，今晚就是大喜日子。

  我不信，抗声辩驳，心中大骇。外面静了一会儿，又开始敲门，大有把门撞开闯进来抢人的意思。

  我独自坐在屋中，既惊惶又害怕，浑身发抖，心中隐隐约约感觉到父亲或许已经出事了，听着外面一阵接一阵的撞门声，我只觉得眼前一片漆黑，走投无路，心中想着，我怎能就这样*于恶人呢？

  看到墙上未完的诗，我颤抖着把自己的名字提了上去，或许那时心中存了一丝微弱的期望，期望或许会有人看到，发现其中的不同寻常……然后吊起一根绳子，悬梁自缢了。”

  杜小玥目光幽幽的，说道：“我醒来的时候，发现自己在一条河边，尸体暴露在荒郊野外，想必是那些恶人埋得匆忙，后来下雨，把土冲开了……

  但是天理不昭，竟没有人发现去报案，后来有一个好心人路过，把尸骨埋了。”

  杜小玥苦笑了一下：“为什么他不去报案呢，其实我更希望他能去官府报案……”

  “后来我在驿馆附近的竹林中发现了父亲的坟墓，我父亲无病无恙，怎会突然暴亡，这也印证了小女子之前的猜测，我父亲果真遇难了，一定是驿丞那帮恶人做的……”

  她满脸悲愤，低下头，乞求道：“请大人为小女子父女伸冤。”

  江含征静静地听着夏芩的转述，俊美的脸上没有一丝表情，盈盈的火光映入他那双优美的凤目，泛起·点点凛冽的寒芒，听到最后一句，他缓缓点头，声音清冷郑重：“你放心，本官会。”

  案子调查到这里似乎就该结束了，而事情却远远没有结束，夏芩望着满院的狼藉，出神地喃喃：“那些纸人……”

  江含征望向跛脚男，字字冷冽如刀：“你为何要把亡魂禁锢于纸人之中？”

  跛脚男还未回答，林老爹扑上前跪倒，哭道：“大人，请您饶恕宝儿吧，他……他没有恶意呀……都是老汉的错，老汉早年常年在外，家中只有宝儿一个，他从小一个人孤零零地长大，因为腿脚的缘故，还常常受人嘲笑欺负……后来跟人学了这门手艺，越发不爱说话了……可是谁不想有朋友，有兄弟姐妹呀……他……他只是太孤单了……”

  老人哀哀地哭诉着，饱经风霜的脸上老泪纵横，跛脚男怔怔地听着，此时终于感到一丝震动。

  原来你都知道，原来我的孤单你全看在眼里，可是，为什么……

  他迟缓地转向自己的老父，先前迷乱的目光渐渐有了一丝莹光闪动……

  江含征亲自扶起老人，对跛脚男斥责道：“有父如此，不思尽孝，堕迷何其之深！”

  而后望向铁英，斩钉截铁：“烧，把所有的纸人都烧掉！”

  火光飞起，一条条身影飘出来，有的很快离去，有的默然留下，夏芩的视野内，一片火光映照的面孔。

  夏芩道：“为人了结心愿本是为了助人超度，是一件功德事，而有人却以此为条件强迫他们留下来，甚至囚禁，这与强盗何异呢？

  常留阳世对阴魂很不好，他明明知道，可还是因为一己私心而做下这等事……”她摇摇头，“此风实在不可长，”转向阴魂，“多留无益，各位还是速速离开吧。”

  跛脚男先还是木木地站着，面目呆滞，状若枯木，此时终于现出一丝急切，他目光空空地望向半空，嘴唇微颤，神情哀切，仿若乞求。

  夏芩的心中不由涌起一阵难过。

  杜小玥道：“人不能言而无信，小玥虽然是个女子，也知道一言九鼎的道理，小玥既然答应了林大哥，就要陪着他，直到他找到真正的妻子，有了真正的家，不再孤单为止。”

  她字字清晰，声音坚定有力，让人不由肃然动容，夏芩听着，竟然说不出一句反驳的话，四下一片凝重沉寂。

  跛脚男泪光莹然看向女子说话的方向。

  王财主清咳一声，说道：“说来，倾听者与我等皆有恩，也罢，老朽愿意留下来，陪倾听者谈天说地畅论古今，只要倾听者不嫌老朽啰嗦就行。”

  不知何时归来的赌鬼大汉也道：“嘿嘿，俺也留下来陪大兄弟，说起来，那个纸人比俺本人俊俏好多呢。”

  夏芩：“……”

  心绪起伏间，竟溢出些许奇怪的暖意，夏芩默然片刻，说道：“虽然各位都是好意，但是长留世间确实与各位没有好处。”她停了停，说道，“如果倾听者实在没人陪就活不下去，那不如这样，先留下一两个，等他帮了另两个，这两个就离开，让那两个陪，这样接替着，他不会死，阴魂也不会留太长时间，两全其美。”

  这话说得有点狠，江含征心中突地冒出一丝笑意，对跛脚男道：“听见了吗，照她说的去做。”

  跛脚男低头答应，江含征道：“那好，事情到此为止，铁英把纸人的损失结了，其他人跟本官回客栈！”

  回去的路上，夏芩再次回头望去，店铺的影子如一个神秘而古怪的梦境隐入夜色，她低头默默地念着，突然想起什么，恍然失声：“天哪，我想起来了，这个地址就是陆裁缝纸片上的那个地址。”

  江含征侧眼看她，夏芩急急道：“这个倾听者并非他父亲的亲生子，而是他父亲偶尔路过一个野地时捡回来的，他父亲还让人传话给他的亲生父母，告知他父母他的下落，说不定他很快就有家人了。”