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在太阳完全下山，放学后很久之后的时候，空目的手机接到了亚纪打来的电话。



亚纪去那个“占卜师”所在的高级公寓后，已经过了几个小时。亚纪在那之后音信全无，俊也他们主动跟亚纪打了好几次电话，发现亚纪一直不在服务区，就在他们准备动身去找亚纪，就要离开活动室的时候，电话打来了。



「……是木户野」



「什么！」



空目瞥了眼屏幕，走到窗边接了电话。在俊也和菖蒲的注视中，空目说了两三句话之后，沉默了许久。



「………………」



在静悄悄的活动室里，能够听到亚纪的声音从手机里漏出来。



搞清楚亚纪似乎平安无事，俊也暂且松了口气。



俊也本来很担心，高级公寓那边应该安全的设想会不会出错了。



但是看到空目沉默着，一直是亚纪在不停说话之后，他估摸着那边似乎并非完全平安无事。



俊也在意亚纪的状况，但从空目面无表情的态度中无法窥见对面的情况。



空目一直默不作声，没有附和，一直在听亚纪报告。



「……我知道了」



然后，空目这样说道，点点头。而这已经是过了大约十五分钟后的事情了。



「做得好，多亏了你，这下情况已经大致掌握了。幸亏你没事呢」



空目对亚纪投去慰劳。听到空目这句话之后，俊也总算肯定亚纪完全平安无事。



「辛苦了，你今天就直接回家吧」



说完之后，空目三言两语便挂断了电话，然后熟练地单手将手机折叠起来，将手机滑进口袋里，转向俊也。



「空目……」



「嗯」



听到俊也的呼喊，空目点头说道



「情况大致已经掌握了，“魔女”大致的目的也弄清了。而且已经明白我们该用眼前凑集的棋子怎样行动了」



俊也忍不住问道



「真的么？」



空目默默地点点头。



俊也气势十足地问道



「……该怎么办？」



但是空目断然地在俊也头上浇了盆冷水。



「暂且离开这里」



俊也吃惊地问道



「为什么？」



「木户野似乎不会回家，而是回到这里。夜晚的学校是“魔女”的领地，我们没必要刻意选在敌营汇合」



「…………这样啊，说的也对」



这番解释确确实实地让俊也冷静了下来。



亚纪到达这里的时候，恐怕天已经完全黑下来了。那么晚在学校里增加分头行动的时间，确实无异于自杀行为。



「菖蒲不在的话，现在就连这里也不能保证安全」



「……嗯」



「我们暂且在校外汇合，然后听木户野说明详情」



「我明白了」



俊也点点头，然后对空目只问了一个问题



「空目……木户野她，出什么事了么？」



空目答道



「她似乎见到“占卜师”了，而那个“占卜师”似乎不是人类」



「…………」



俊也皱紧眉头，心想，联系中断果真不是因为普通的原因。



空目说道



「不管怎样，先汇合再说。另外……菖蒲，你也要过来」



然后空目这样说着，目光转向了菖蒲



「你也要跟来，这件事与你有关」



「………………是」



「木户野得到的情报，对你来说估计也很重要」



「…………我知道了」



空目的言语之中没有什么解释，但菖蒲微微低下眼睛，什么也没问便坦然地点点头。



「木户野带来了一些我们之前没有察觉到的提示」



空目说道



「我从根据她得到的情报，掌握了一些内容。保险起见，先听木户野详细说明，然后根据她说的情况进行推测，到明天……」



空目说着说着，目光忽然放到了窗外————



「…………他们在干什么……？」



随着这声呢喃，空目的眼睛眯了起来。



「怎么了？」



俊也诧异地向空目靠过去，然后向空目注视的窗外看去————随后他在空目所看的方向上，看见了一对学生正快步走在校门附近灯光昏暗的道路上。



这样的清醒，似曾相识。



「……近藤，还有日下部？」



俊也皱紧眉头，念出那两人的名字。



虽说两人正准备离开学校，但怎么也无法理解他们为什么会在学校里留到这么晚。俊也想不出理由，至少他们不是因为参加社团活动。



俊也呢喃起来



「难道……是因为小崎摩津方……？」



他看到两人的身影，担心他们再次被摩津方利用，十分不安。



但是……



「————算了，这已经不是我们该插嘴的问题了……」



俊也说着，的目光从窗户上移开。



那是武巳自己做出的选择，自己决定的事情。俊也那样的担心，对于武巳来说恐怕已经算多管闲事了吧。



空目平平淡淡地说道



「……说的没错呢」



菖蒲什么也没说，只是摆着有些悲伤的表情，垂下了眼睛。



但下一刻，菖蒲就像被动静吓到的猫一样，突然吃惊地抬起脸来。然后俊也和空目察觉到菖蒲的反应，就在皱紧眉头的瞬间，两人的听觉几乎同时感知到了那细微的“异常”。



俊也一下子没有发觉那是什么，最开始只是在空气中感到了异样。



那是鼓膜忽然变重一般，细微的违和感。然而俊也立刻想明白，这个“预兆”一样的感觉是怎么回事。



这是喇叭启动的声音。



这是学校的喇叭按下开关时会听到的，“没有声音的声音”。



那是微微震动打出的，低沉的无声。在广播或铃声响起之前会听到了，那个犹如预兆一般“听不见的声音”。



「什么啊……」



当俊也察觉到那个“声音”的实质后，下意识解除了紧张感。



但是空目摆着严肃的表情，眼睛依旧盯着半空，菖蒲也那不安的表情也没有放松下来，战战兢兢地扫视周围。



「……喂，怎么了？」



听到俊也的问题，空目以严肃的眼神，回答了他的提问



「“气味”变强了，这是某种预兆么？」



就在空目一边说这么说一边注视周围的时候，菖蒲露出泫然欲泣的目光，略显困惑地开口说道



「马上…………就要“翻转”了……」



「什么？」



「……“临界”……就快到了……。马上就要翻过来了。学校…………就要变成另一个“学校”了…………」



「你说什么！」



俊也朝一度离开的窗户跑了过去，然后俯览窗外校园的情况。



但从这里一眼望遍的学校之中，俊也没有找到任何自己能够看得出来的异常。



可是俊也自己的目光前方，捕捉到了不正常的事情……当他发觉那件事所昭示的含义后，不禁脸色苍白。



「那家伙在做什么……！」



俊也用压抑的声音大声叫喊。



在俊也的目光之下，稜子独自一人又回到了学校大门。



不知是不是忘了东西，稜子就要走进校园之内。



——怎么偏偏这个时候！



俊也不禁咋舌。



「……可恶！」



俊也转过身去，朝活动室的门冲了过去。



「等等！村神！」



空目发出锐利的声音制止俊也，但俊也此时已经打开门，正要飞奔出去。



俊也心想，要在发生什么之前，把稜子赶出学校。



可是，就在俊也打开门，穿过门口，飞奔到活动室外面的瞬间……



哐————



从喇叭里发出沉重的铃声，响彻周围。



「………………！」



这件事，就发生在俊也从用力掀开的门穿过的那一瞬间。



那个铃“声”震天价响，令弥漫在周围的一切空气，仿佛在那一刹那破裂一般，“变质”成为不同的东西。



那个巨大的“声音”令房间里里外外的空气发生震动，传遍整个学校。那个声音，那个震动，就像是把快要涨破的气球的“膜”破坏掉一般，以那个“声音”接触空气的那一个点为分界线，世界破裂了，变质了。



铃声没过多久便平息下来，在走廊上拖着『嗡————』的余音，最终消弭。



可就在此时，俊也所处的晦暗走廊，变成了另一个世界。



向两头空虚延伸的走廊上，充满了冷彻的空气与寂静。



社团活动楼的走廊上熄了灯，每一扇门都关闭着，充斥着幽蓝的昏暗，冷冷冰冰一片死寂。



「什…………」



俊也孤零零地一个人，站在空荡荡的走廊上。



他连忙回头，之前本应刚刚被他打开的门被关上了，就连门上镶嵌的磨砂玻璃都没有透出里面的灯光，只留下幽蓝的黑暗。



俊也当即把门打开，空目本应在里面的，可是房间内却空无一人。微弱的光线从窗户照入无人的房间，昏沉沉地渲染幽蓝的暗色，



人的气息，从世界隐没了。



俊也正站在一个寂静的世界中。



就好像在穿过门的那一刻，来到的不是原本的走廊，而是另一个世界。



就好像通过了连接不同世界的门，误闯到了另一个时间。



「………………」



俊也，呆呆地愣在了原地……愣在了这片突然响起的铃声消失后的幽蓝寂静中，突然之间倾泻而出的，这片空虚的空间。



「………………」



俊也明白了。



这里，是『异界』。



…………………………



2



「————咦？」



此时，日下部稜子突然朝校门转过身去。



「嗯？怎么了？」



「咦？没…………什么也没有……」



被武巳一脸不解地问道，稜子连忙在胸前摆摆手，摆着含糊的笑容打消了武巳的疑问



「什……什么也没有喔」



「喔」



武巳没有特别起疑，把目光又转向了前方。武巳的表情十分虚弱，可能准确的说，他是没有余力去怀疑。



………………



这时放学后已经很久，太阳几乎完全下山，时间到了傍晚。



稜子和武巳在昏暗之中离开学校，正一起走在回宿舍的路上。



两人今天在学校里留到这么晚，但并不是由于学习之类的原因。武巳说，他回宿舍需要心理准备，因此需要一些时间，于是两人在学校里留了下来，最后到了这个太阳下山的时间才离开学校。



和摩津方交谈之后，武巳回到自己的寝室，找到了“人偶”。



尽管武巳一开始很为难，但绝没有告诉稜子发生了什么事。



可是稜子觉得不对劲，到了放学的时候最终还是在食堂大厅里向武巳逼问了情况，这才让武巳坦白承认。武巳终于下定决心，将一切合盘托出。听完武巳说的话之后，稜子叹了一口气，然后只对武巳应了一句话



「笨蛋…………真是的……」



武巳交代的内容，基本不出稜子所料。



但稜子对于武巳意料之中的表现，想说的只有那一句话。



「……对不起」



「没关系的」



稜子对道歉的武巳摇了摇头。说了这些之后，她感觉武巳相对自己隐瞒实情的行为已经不算什么了。



稜子本来就没打算责备武巳。



之后，稜子耐着性子一直聆听武巳久久吐露不完的疑惑和不安。



然后放学时间过去，在武巳做好心理准备在寝室里跟冲本见面的时候，已经到了这个点了。这时食堂已经打烊，转移到校庭长椅上的两人，终于离开学校，踏上了回宿舍的路。



………………



然后，就在迈出校门正在回宿舍的时候，稜子突然转向了校门。



这个时候，稜子才刚刚跨出校门。稜子忽然感觉有人呼喊自己，于是不禁向原来的方向转过头去。



「嗯？怎么了？」



「咦？没…………什么也没有……」



被武巳问道，稜子反射性地出言搪塞。可是稜子那时确实感觉听到了一个好像女孩声音的东西呼喊自己的名字。



「…………」



稜子依依不舍地回头看着校门，这时被走在前头的武巳落得越来越远。



可是她刚才感觉听到的声音成了她心中一个悬而未定的疑惑。



她感觉那个声音似曾相识。她总感觉自己被那个似乎在呼喊「稜子……」的声音牵动着，声音缭绕在脑中驱之不散。



「……奇怪啊……」



稜子用走在前头的武巳听不到的微小声嘀咕了一句。



那个声音好像听过又好像没听过，是种无法确定的感觉。那种感觉化作令人耿耿于怀的残渣留在心头，让稜子不立刻去回头去确认就不自在。稜子本来准备问武巳是不是听到了，不过回头一想，武巳要是听到的话，稜子回头时他就不会做出那种反应了。



她觉得恐怕用不着问。



而且关键在于稜子有所顾虑，不想说些疑神疑鬼的话让本就烦恼的武巳担心。



武巳似乎被『要保护稜子』的责任感紧紧束缚住了，稜子虽然对此觉得很开心，但也明白武巳已经快要支撑不下去了。武巳现在已经在为冲本的事情烦恼了，对烦恼的容纳量已经超载了。



武巳已经下定决心，对于今后问题的烦恼与决断，全都由自己一力承担。



武巳多半自己没有察觉到，他自然而然地就准备只靠自己一力承担对问题的苦恼，以及对身边事的担忧。



武巳明知自己的能力非常有限，确实苦恼着想要做出决断。与空目他们诀别的现在，武巳身边已经没有在这些问题上能够信任的人了，以前全部交给空目他们去做的事情，现在必须自己去思考了。



武巳打算承担起一切，但是问题一下子就超出了他所能承担的极限，让他疲惫不堪。



如果是故事中的女主角，这时候就会斥责或安慰武巳「不要什么都往自己身上揽」，这样武巳应该就能从重压之下获救吧。



稜子看到武巳今天的状态，脑子里也不知有多少次产生过那样的念头。可实际上，稜子并不知道如何跟他一起分担那些无形的重压，感觉即使费尽唇舌，最后对武巳来说也不过是暂时的宽慰罢了。



而那种宽慰，根本帮不了武巳。稜子觉得，宽慰一定只会让武巳更加承受不住。



看着武巳这么痛苦，稜子也痛在心里，可是稜子觉得，自己这时候所该做的就是信赖并守候武巳。因为，武巳现在这样烦恼，这样苦苦忍受，一定是为了保护稜子。



所以，稜子不会对武巳说出任何宽慰的话。



稜子对武巳说的，只有那句「希望你对我全部说出来」。



其实这句话或许可以理解成「两人一起分担问题」，但武巳不能那么去想。



因为这是武巳最开始下定的决心。



因为稜子接受了武巳的决心。



但是————即便如此，稜子还是完全不想跟武巳说起“那件事”。她感觉，刚才不知来自哪里呼喊自己的“声音”也让现在的武巳来背负的话，对武巳来说负担可能太重了些。



虽然那件事不能肯定，可能只是听错，但说出来的话肯定会变成“重压”。



稜子想要认定那是听错。



可是和武巳默默地走了几步之后，满溢的思考自然而然地朝那个声音集中了过去。



————稜子。稜子。稜子。



那个“声音”不断在稜子的脑中回响，渐渐地，似乎有什么从稜子的记忆中被唤醒了……接着，稜子总算想到了那个可能性。



「…………姐姐……？」



稜子走在石砖步道上，口中不自觉地念出了那个名字。



没有留下清晰记忆的那个“声音”，此时忽然在稜子脑海中汇集成一个图像。



那是稜子小时候，死于车祸的姐姐。虽然完全记不清了，但稜子心中的“印象”确确实实地在告诉稜子，那个呼唤……那个只有一声好似错觉的呼唤，与些许残留下来的关于姐姐的记忆是相同的。



「………………」



稜子一边盯着脚下的石砖一边走，不久在下坡中途停了下来。



「……稜子？」



武巳察觉到稜子停下脚步，转身喊了过去。稜子朝武巳抬起脸，投去一抹笑容，说道



「……抱歉，我好像忘了点东西」



「咦？」



「我稍微回去一趟去拿东西」



「咦？喂，这……」



稜子没管困惑的武巳，之间转过身去。



「武巳君，你先回去吧！」



「喂，等等啊……」



「早点去见冲本君吧！」



「……！」



武巳正要追上去，被稜子的这句话给阻止了。



稜子对武巳的心理活动了如指掌，武巳现在满脑子都是冲本的事情。



只要这么一说，武巳应该就不会起疑，留下稜子回宿舍去吧。武巳应该也不会去想在学校可能会出什么事。



因为武巳很关心朋友。



稜子心想，现在就让武巳专注于冲本的事情好了。



「我先走了，明天见！」



所以，稜子什么也没对武巳说，留下了愣在原地的武巳朝学校跑去……为了确认那个“声音”，为了确认那个呼喊自己的“女孩子的声音”究竟是什么。



为了不让武巳担心。



不对，如果真是为了不让武巳担心，忘掉一切回宿舍才是最好的选择吧。



可是，稜子不论如何也想确认那件事。虽然那是连稜子自己都无法理解的冲动，但稜子是会肯定那种冲动的类型，而且信奉对感觉到的事情不求理由的主义。



稜子不论如何也想要确认。



多半，这与那个“声音”是否让她想到姐姐没有关系。



稜子沿着学校的栏杆和围墙冲过步道，从正门进入了学校。然后她确认从武巳的角度看不到自己之后，放慢了脚步，从包的口袋里取出了手机。



稜子非常明白，真的要让武巳不担心，就得让自己平安无事。



因此，稜子要做自己力所能及的时候。



就在稜子操作手机电话不，开始寻找要找的号码时——————学校里突然响起了一个声音，不合时宜的打铃声，瞬间吞噬了一切。



…………………………



3



在回宿舍的路上，稜子说忘了东西折回学校之后，被留下的武巳虽然有种无法释怀的感觉，但还是独自回到了宿舍。



今天的早上和中午，武巳好几次往返于宿舍与学校之间，像这样站在宿舍门口，在今天算下来已经是第四次了。



而且，现在已然日暮迟迟，继续在这里逗留的话，天色不久就会暗下来，那样就能看到宿舍一天的整个景色变化了吧。当然，没有那么做的意义，可武巳对于进入宿舍还是有所迟疑。



当然，他并不是想要看夜景。



回到宿舍之后，就会见到冲本。



日落之后的宿舍中，那些寝室的灯光从窗帘里透了出来。从这里看不到武巳他们的房间，但武巳的寝室……那间自己一直朝夕置身的寝室，应该也跟其他所有寝室一样，关着那面整齐划一的窗帘，亮着同样的灯光吧。



但是，武巳现在不想在那里跟冲本见面。



午休的时候，武巳还是忍耐下来了。可是到头来，武巳对冲本什么也没问，仅存在于武巳内心的尴尬和坐立不安就像铅块一样，让武巳觉得半吊子的觉悟无法让自己跟冲本在同一个房间里更长时间地独处。



说实在的，武巳很害怕。



武巳害怕当自己问出「那个“人偶”怎么回事」的时候，冲本平时那种态度不知道会变成什么样子。但就这样什么也不问，将事情放在一边，也是不可能的。



「………………」



傍晚的喧嚣从宿舍里传出来。



武巳能听到一些同住一栋寝室的大伙发出的动静和声音。



武巳害怕踏入那片日常之中。他从牵扯到那些异常事件开始，才领会到置身孤独或黑暗之中兴许才更加轻松。



自知自身位于异常一侧的人，留在黑暗中要更加轻松。



但是，这只不过是武巳渐渐不明白该如何迎合普通生活罢了，原本处于光明侧的他在直觉上察觉到，呆在黑暗中的安宁不过是停滞而已。



停滞对于武巳自身，几乎不会带来任何有建设性的结果。



空目……似乎就是那样。



「………………」



武巳打定主意，走向大门，把门打开。



他在举棋不定的同时有一种既视感，感觉自己以前做过相同的事。



打开门之后，看到已经有一些学生在的门厅，更加清楚地听到了大家说话的声音。武巳被荧光灯照到，忍受着一瞬间觉得刺眼的感觉将门关上，再准备换鞋，可是武巳自己感觉到做着这些事的时候，自己脸上没有表情。



武巳走过走廊，从大伙之间穿过。



无言地站在自己的房间前，握住门柄。



他感觉到门柄冷冰冰的触感。



然后……他犹豫起来。



「………………这是……怎么回事？」



武巳呢喃了起来。



他维持在手握门柄的状态，停下不动了。



武巳紧紧握住的金属门柄，冷得异常刺骨。



外面的温度尽管冷，但还算怡人，可是这扇门的温度低得一摸上去就能明白。武巳缓缓地从门柄上松开手，四下张望了一番，可是周围一切正常。



大家有说有笑，有喜有怒，是充满生活气息的日常。



武巳无法在这日常之中，高声传达自身所处的异常。



不对，可能打开之后也没有任何异常。武巳很想那么想，但他现在的紧身状态容不得他欺骗自己。



「………………」



在这日常的喧嚣中，武巳孤身一人。



「………………」



武巳转动脑子，思考这扇门后面的东西。



今天早上在这间屋子里感受到的，看到的……那“空气”、那“气息”，那“脚”，还有从壁橱中滚落的那个“人偶”，武巳现在记忆犹新。



其实事情发生后，武巳中午回过一次寝室。



他当时心想，必须得设法处理那个“人偶”。



武巳本想把“人偶”丢掉，可是早上在恐惧的驱使下将“人偶”扔进壁橱关上门后，武巳不论如何也不敢再次完全打开那扇门。



缝中窥见的白“脚”在武巳脑海中闪过。



存在于壁橱中的白色人体的模样在武巳脑海中闪过。



而且关键在于，武巳完全没有头绪，不知该怎么做才能让“怪异”停止。然后武巳苦恼到最后，再次回到了学校，寻找起了木村圭子————小崎摩津方的身影。



这是最为容易的违心之策。



武巳按捺住耻辱感，向摩津方询问了解决之道。



摩津方听到武巳的提问后，在那稚气未脱的脸上露出老奸巨猾的笑容，嘲笑了武巳。然后他凝视着武巳的眼睛，静静地讲出了那个手段



『————我不知道你能做到做到什么地步，但既然你没智慧没力量又没勇气，那你就把你的手机扔进壁橱里吧』



听摩津方这么说，武巳疑惑地问道



『……手机？』



『正是。你在那天夜里收到的邮件，还没删吧？』



听到这个提问，武巳突然想了起来。那天晚上，武巳房间里“脚步声”出现的时候，小崎摩津方发过一则奇怪的邮件。



那是封由十六个英文字母构成的简短邮件。



摩津方知之为“护符”。



『啊……我好好地存着呢！』



『删了也没区别』



摩津方哼地一声，对鼓足气势的武巳嗤之以鼻。



『诶？……诶？』



『就算删掉，“护符”的力量也不会消失。“护符”力量的本质并非物品，而是使用者的潜意识。只要一度成型具备力量，形态保留下来的话，不管“护符”本身隐没或者丢失，效果都不会消失。你只需将那个一度刻入四圣神之名的手机代替护符扔进“门”下就行了』



摩津方说的非常简单，事实上武巳接到那封邮件之后，房间里确实再也没有出现气息跟脚步声了。



『是、是这样啊……』



『虽然是临时赶制的，但效果不错吧』



『谢、谢谢，帮大忙了』



摩津方嘲笑道



『哼，这样就满意了么？你就没有根绝它的智慧与想法么？』



『这、这……』